Mod slutningen af 1. verdenskrig må familien Spada ufrivilligt dele familievillaen først med tyske, så østrigske tropper. Den unge mand Paolo engagerer sig i modstandsbevægelsen, det gør han både for sit fædreland, men i lige så høj grad for at imponere sin kusine, Giulia, i hvem han er forelsket. Balancegangen bliver dog gradvist sværere som krigen spidser til